Nel 1500 Leonardo parte da Milano dopo la caduta di Ludovico il Moro e arriva a Venezia con un viaggio avventuroso.

Tanta è la fama dell'artista scienziato che i potenti della Serenissima vogliono da lui un progetto di chiuse mobili in Laguna. Il risultato fortemente innovativo e ingegnoso viene però ostacolato da una frangia del Maggior Consiglio che esprime purtroppo voto contrario.

Il soggiorno a Venezia si dimostra quindi una perdita di tempo per il genio toscano? Niente affatto: basta un foglio pieno di idee e studi di forme fantastiche e naturali, scarabocchiate su un ponte o per le calli, per dare il via a una concezione nuova e dinamica delle imbarcazioni lagunari.